¿Una dosis de hongos mágicos cura la depresión?

¿Te imaginas que tomar una sola dosis de hongos mágicos cura la depresión? El estudio publicado en el Journal of Psychopharmacology, realizó un seguimiento de 15 pacientes que recibieron un tratamiento único de psilocibina (el compuesto principal de los hongos mágicos) y encontró cuatro años después, que el 80% de los pacientes aún experimentaba mejoras significativas en su trastorno depresivo y en la ansiedad. Los participantes atribuyeron los cambios a la terapia con psilocibina. En este post sabrás si es verdad que una sola dosis de hongos mágicos puede curar la depresión.

¿Una dosis de hongo mágico o antidepresivos convencionales?

Los antidepresivos suelen utilizarse junto con la psicoterapia en el tratamiento de la depresión, con el objetivo de reducir los síntomas y evitar que la enfermedad reaparezca. Pero muchos especialistas como el doctor David Nutt señalan que los antidepresivos solo ayudan a un pequeño porcentaje de los pacientes con depresión y que los efectos adversos cuando se comienzan con el antidepresivo tradicional pueden incluir náuseas, dolor de cabeza, molestias gastrointestinales, mareos, aumento de peso, inquietud, insomnio o cansancio, entre otros. Luego de algunas semanas en tratamiento, las personas que consiguen buenos resultados con el antidepresivo convencional logran sentirse emocionalmente estables y pueden seguir una rutina diaria normal porque se alivian síntomas como la inquietud, ansiedad y pensamientos negativos o suicidas. Pero los efectos positivos sólo duran mientras tome antidepresivos. Cuando se dejan de consumir, la persona puede experimentar síntomas graves de abstinencia. Y quizás lo más importante es que los antidepresivos no tratan la causa principal de la depresión o la ansiedad, señala el Dr. Nutt.

Terapia psicodélica como alternativa para tratar la depresión

Mientras tanto, la administración de psilocibina parece ofrecer una alternativa diferente y más duradera. El Dr. Nutt y su equipo de investigadores han llevado a cabo un segundo ensayo clínico de psilocibina para tratar la depresión. En este ensayo, 20 pacientes que no habían respondido al tratamiento de fármacos tradicionales para la depresión, recibieron dos dosis de psilocibina (principal componente de los hongos psicodélicos) con una semana de diferencia en cada toma. El equipo de Nutt encontró mejoras rápidas y duraderas en la salud mental de los participantes.

Durante las primeras cinco semanas posteriores a la prueba, ninguno de los pacientes con depresión resistente necesitó antidepresivos tradicionales. Seis meses después, las pruebas de seguimiento mostraron que muchos de sus síntomas depresivos seguían ausentes. Aunque los estudios científicos van dando resultados positivos, el Dr. Nutt advierte que los ensayos se han hecho en un entorno terapéutico de ambientes controlados, mientras que los pacientes reciben acompañamiento terapéutico aplicando psicoterapia durante la administración del compuesto alucinógeno. El seguimiento de otro estudio del Dr. Nutt realizado en 2016 encontró que la mayoría de los participantes experimentaron mejoras en la ansiedad y la depresión años después del tratamiento con la droga psicodélica. El estudio administró psilocibina sintética a un grupo de pacientes con cáncer para mitigar su depresión y ansiedad. Cuatro años después, el 80% de los participantes informaron de mejoras sostenidas en la depresión y la ansiedad relacionadas con el cáncer. Debemos hacer énfasis que durante estos ensayos clínicos, los investigadores administraron psilocibina sintética (compuesto psicodélico que se encuentra en los hongos mágicos) y los estudios no aportan pruebas científicas de que una sola dosis de hongos mágicos naturales puedan curar la depresión. Lo que sí conseguimos fue el testimonio en Internet de millones de personas  que reportan una mejoría contundente en su depresión y en su trastorno de estrés luego de tomar microdosis de psilocibina. En algunos casos señalan que una sola dosis les ayudó a disminuir sus síntomas depresivos. Haremos mención de algunos a continuación. 

Otros estudios y testimonios

Los investigadores del Centro de Investigación Psicodélica de Londres, dirigidos por Robin Carhart-Harris, están realizando pruebas con un grupo de control para obtener resultados más definitivos y confirmar las conclusiones del equipo del Dr. Nutt, cuyo estudio carecía de grupo de control. Hasta ahora, los testimonios de pacientes informan de enormes mejoras en su salud mental. Un paciente, llamado Andy, dice que todos los tratamientos estándar le habían fallado. Ninguna terapia le había ayudado a encontrar una causa subyacente de su depresión. Pero señala que la psilocibina le dio una pieza faltante del rompecabezas. Fue “la que cambió las cosas”. Otro testimonio que encontramos reseñado en el The New york Times es el de Octavian Mihai; un paciente que acababa de terminar el tratamiento para el linfoma de Hodgkin en etapa 3 y participó en un estudio del Centro Médico Langone de la Universidad de Nueva York que analizaba si la psilocibina podría reducir la ansiedad y la depresión en pacientes con cáncer. En el ensayo, Octavian tomó una sola dosis de psilocibina y experimentó un viaje profundo de 8 horas en un ambiente controlado, acompañado de terapia asistida. El testimonio de Octavian es conmovedor, pues dice que con sólo una dosis consiguió la paz. Por su lado, los resultados de ese estudio y de un ensayo controlado pequeño similar, fueron sorprendentes. La mayoría de los pacientes con cáncer mostraron reducciones clínicamente significativas en ambos trastornos psicológicos, con una respuesta sostenida de unos siete meses después de haber tomado una dosis única.  En ambos ensayos, la intensidad de la experiencia mística descrita por los pacientes se relaciona directamente con el grado en que disminuyeron su depresión y ansiedad.

¿Es la psilocibina la cura para la depresión?

La psilocibina fue rechazada por los gobiernos en la década de los 60, calificándola como una sustancia peligrosa. Y durante décadas, la evidencia que sugiere que la psilocibina podría ser terapéutica estuvo enterrada en los libros. Pero durante la última década, un resurgimiento de la investigación psicodélica ha producido nuevos conocimientos.

Algunos laboratorios y grupos de investigación están realizando ensayos en humanos, por lo que pronto podremos confirmar lo que varios estudios están descubriendo sobre el uso de hongos mágicos para el tratamiento efectivo de diversas enfermedades, entre ellas la depresión. Lo que sí está comprobado es que  las personas que estén siguiendo un tratamiento antidepresivo convencional o padezcan una enfermedad como el trastorno bipolar deben acudir al médico antes de consumir setas psicodélicas. De lo contrario, podrían tener efectos adversos y complicar aún más su estado mental. A la pregunta que buscábamos responder, sobre si una sola dosis de hongos mágicos cura la depresión; no conseguimos evidencia científica por ahora que respalde esta afirmación; aunque los estudios mencionados dan una clara orientación a que los hongos mágicos tienen un impacto positivo en personas con depresión y ansiedad y que pronto podremos confirmar con estudios; pero los testimonios de personas con resultados positivos abundan en Internet. Si te ha gustado el artículo y quieres más información sobre el tema déjanos tus comentarios. También te puede interesar leer: ¿Para qué sirven los hongos alucinógenos?